シリーズ・私のバイト先 〜 個別指導塾編（Ａ君編・完結編）

やがて季節は巡っていった。
粉雪がちらつく頃に、僕は一度アルバイトを辞める決心を固めた。
理由は非常に個人的なものであったが、僕はあの時あれ以上仕事を続ける気力が無かった。


退職するのであれば、彼にそれを告げねばならない。
春には引継ぎの講師を探す旨を彼に告げた。


「……あぁー。」


分かりました、と言わんばかりに彼はそう声を発した。
その日の授業は少し会話があったように思う。




……いつの日か。僕は彼に聞いたことがある。
「Ａは将来何になりたいんだ？」、と。


そう聞いて、僕たちは申し合わせたように彼の出席カードに目を落とした。
ほんの数センチ四方の、ブレイクダンスを踊るシルエットが描かれたシールが張ってあった。
Ａが描いたものだった。


無口でおとなしいＡ。所属はなんと剣道部。
そして、彼と非対称的にも思えるシールの絵柄。
……彼自身、本当はもっと自分を表現したいのではないだろうか。


「俺は、そういう芸術的な分野も好きだなぁ」
「………………」
「剣道でも、絵でも。ブレイクダンサーでもいいと思う。Ａが今好きなこと、やりたいこと。何でもいいと思う」
「………………」
「先生はたまたま植物が好きなんだけどな。俺みたいな男が、花が好きなんだぜ？　何でもいいんだ」


少し、彼の口元が緩んだ気がした。




春が来る頃、彼はいよいよ受験の学年となった。
親友でもあり、信頼できる同僚Ｍに彼は任せることにした。


「これでお別れだ。1年間、本当にありがとう！」
「………………」


言葉は少なかったけど。


「Ａは俺の生徒の中で一番よくできた。教えるのもいろいろ話すのも楽しかったよ」
「………………」


まるで一方通行のようではあったけど。


「これから受験で大変だけど、何かあったらＭ先生に言え。すぐに飛んでくるぞ」
「………………」


僕たちは、確かに信頼関係を築けたと。


「むしろこれからだからな……ちょっと心配だぞ」
「………………」


僕は、強く、そう感じていた。


「それじゃあ……また会えるといいな」
「………………」


「………………あの」
「ん？　どうした？」


「………………ありがとうございました」


差し込む春の陽光の中。
僕たちは、笑いあったのだった。（おわり）